Un Tesoro Humano Vivo es, según la Unesco, una persona que posee un alto grado de conocimiento y las habilidades requeridas para actuar o recrear elementos concretos del Patrimonio Cultural Inmaterial.
[1] Este título u otros similares son otorgados por el gobierno de un país a una persona que sea considerada como tesoro nacional mientras todavía está viva.
Los tesoros humanos vivos se convirtieron por lo tanto en elegibles para la protección especial y el apoyo del gobierno.
[2] Algunas de las artesanías antiguas que fueron protegidas inicialmente fueron alfarería, música, papel hecho a mano, muñecas y las espadas tradicionales, pero se han ampliado para incluir también el canto, la danza, la cocina y otras categorías.
Varios países han seguido el ejemplo con sus propios programas oficiales de reconocimiento de los valores culturales intangibles y las personas que las representan, incluyendo a Francia, Filipinas, Rumania,[3] Corea del Sur y Tailandia, entre otros.