Por lo tanto, esta teoría postula que la creación, interpretación e implementación de reglas sociales son universales en la sociedad humana, así como su reformulación y transformación.
[1] Además, al mismo tiempo que los sistemas de reglas sociales influyen fuertemente en las acciones e interacciones, los actores involucrados los forman y los reforman.
[8] Muchos otros investigadores han desarrollado y aplicado conceptos de las normas en las ciencias sociales.
En diversos grados, los actores colectivamente producen y reproducen patrones de posibilidades apropiadas o aceptables.
Esto puede conceptualizarse y desarrollarse matemáticamente como un punto ideal o colección de "aproximaciones".
Las reglas compartidas son la base principal para que los actores con conocimiento deriven o generen expectativas situacionales similares.
Los sistemas de reglas sociales juegan un papel importante en los procesos cognitivos, en parte al permitir a los actores organizarse y enmarcar las percepciones en un entorno institucional determinado.
En cierto sentido, pueden simular y predecir lo que sucederá en las interacciones sobre la base de las reglas aplicadas.
Los actores también explotan las reglas cuando dan cuentas para intentar justificar ciertas acciones o fallas para actuar, como parte de una estrategia para ganar legitimidad, o para convencer a otros de que las acciones particulares son "correctas y adecuadas" en el contexto.
Por ejemplo, una organización formal como una burocracia consiste, entre otras características, en una estructura de autoridad jerárquica bien definida, objetivos y políticas explícitos, y una clara especialización de la función o división del trabajo.
El grado en que los sistemas de reglas formales e informales divergen o se contradicen entre sí varía.
Sin embargo, fuertemente las acciones están modeladas por reglas, la vida social es lo suficientemente compleja como para requerir cierta imaginación e interpretación al aplicar las reglas a un contexto específico de acción e interacción.
En este sentido, las reglas son generativas, y su interpretación e implementación dependen más o menos del contexto.
La interpretación varía en una población que comparte un sistema de reglas, y también a través del tiempo.
Más aún, si una acción en desviación con las reglas culturales o interpretaciones estándar es percibida por otros actores como ventajosa, puede ser copiada, extendiendo así lo que se convierte en una nueva variante cultural.
El cumplimiento o la negativa a cumplir con reglas particulares son procesos cognitivos y normativos complicados.
Las reglas no son leyes, pueden ignorarse o romperse, si admitimos que los seres humanos son agentes autónomos y no objetos controlados por fuerzas externas, conscientes de sí mismos.
[13] Esto implica más que un estudio de la estructura social o una contribución al neoinstitucionalismo.
Por ejemplo, una élite "legisla" un cambio institucional, o un movimiento social provoca cambios al llegar al poder directo o presionar y negociar efectivamente con una élite de poder establecida.
Este modelo de cambio es aplicable a compromisos institucionales, económicos, políticos, administrativos, socio-técnicos y científicos.