Contrajo matrimonio con la poeta estadounidense Sylvia Plath en 1956 y permaneció casado con ella hasta su muerte por suicidio en 1963, a la edad de 30 años.

[2]​ Su relación se tornó polémica por algunas disputas con feministas y, especialmente, con admiradoras estadounidenses de Plath.

[3]​ En 2008 la revista The Times clasificó a Hughes como cuarto en su lista de "Los 50 mejores escritores británicos desde 1945".

[7]​ En Poetry in Making rememora haberse fascinado con los animales, coleccionar y dibujar criaturas para juegos.

[8]​ Durante el mismo año Hughes se ganó una beca en inglés en Pembroke College, Cambridge, pero prefirió hacer primero su Servicio Militar.

[8]​ En 1951, Hughes estudió Inglés inicialmente en el Colegio Pembroke bajo M. J. C. Hodhart, una autoridad en la métrica de baladas.

[8]​[13]​ Escribió: "podría decir que tenía tanto talento para el estilo de Leavis de desmantelar los textos como cualquier otro, e incluso tenía una inclinación especial para ello, cercana a una veta sádica en eso, pero me parecía que no solo era un juego tonto, sino profundamente autodestructivo.

"[8]​ En su tercer año se cambió a antropología y arqueología, ambos de las cuales referiría en su poesía.

[14]​ Un poema denominado "Los niñitos y las estaciones", escrito en esta época, fue publicado en Granta, bajo el pseudónimo de Daniel Hearing.

También trabajó en un zoológico local, un puesto que le ofrecía innumerables oportunidades de observar animales en espacios estrechos.

Sets neat prints into the snow Between trees, and warily a lame Shadow lags by stump and in hollow Of a body that is bold to come

Across clearings, an eye, A widening deepening greenness, Brilliantly, concentratedly, Coming about its own business

A través de claros, un ojo, un verdor amplio y profundo, brillantemente, concentradamente, viniendo por sus propios asuntos

Hasta que, con un repentino afinado fuerte hedor a zorro entra en el obscuro hoyo de la cabeza.

[17]​ La pareja retornó a Inglaterra, quedándose un breve tiempo en Heptonstall y luego hallando un pequeño departamento en Primrose Hill, Londres.

Ambos estaban escribiendo, Hughes trabajando en programas para la BBC así como produciendo ensayos, artículos, críticas y conversaciones.

[19]​ Durante este período el escribió los poemas que serían publicados en Wodwo (1967) y Recklings (1966).

Hugues encontró que estaba siendo rotulado como el poeta de lo salvaje, escribiendo solo sobre animales.

En una carta a una antigua amiga del Smith College, le escribió, "Este es el fin de mi vida.

En general, mi rechazo a tener algo que ver con la Fantasía Plath ha sido considerado como un intento de suprimir el Libre Discurso...La Fantasía acerca de Sylvia Plath es más necesitada que los hechos.

Sus muertes llevaron a denuncias de que Hughes había sido abusivo tanto con Plath como con Wevill.

En agosto de 1970 Hughes se casó con Carol Orchard, una enfermera, y ellos `permanecieron juntos hasta su muerte.

Hablando en el funeral, su colega poeta Séamus Heaney, dijo: "Ninguna muerte fuera de mi familia directa me ha dejado más desposeído.

Cuenta la historia del vicario de una villa inglesa que es carried off por espíritus elementales, y sustituido en la villa por su doble enantiodrómico, un desafiante, fashioned from a log, quien a pesar de todo tiene las mismas memorias que el vicario original.

Philip Larkin, el nominado preferido, declinó, por estar mal de salud y bloqueado para escribir.

En 2011 diversas cartas, que no habían sido editadas previamente, dirigidas por Hughes a Craig Raine fueron publicadas en la revista literaria Areté.

Esta casa ha estado lejana en el mar toda la noche, Los bosques estrellándose a través de la obscuridad, los resonantes cerros, Los vientos desbandándose por los campos bajo la ventana revolcando horcajadas negras y enceguecedora humedad Till day rose; then under an orange sky The hills had new places, and wind wielded Blade-light, luminous black and emerald, Flexing like the lens of a mad eye.

La Sociedad de Poesía explica que "el premio es nombrado en honor a Ted Hughes, Poet Laureate, y uno de los más grandes poetas del siglo veinte, tanto para niños como para adultos”.

[51]​ Alice Oswald fue la ganadora inaugural en 2010 por su colección Hierbas y Flores salvajes (grabados al aguafuerte de Jessica Greenman).

En 2011 los jueces Gillian Clarke, Stephen Raw y Jeanette Winterson otorgaron el premio a Kaite O’Reilly por su sitio que específicamnete recuenta la obra de Esquilo, Los persas (producida por primera vez en 472 a. C.).