Taylor inició y acabó su carrera de conservatorio, en percusión clásica.

[6]​[7]​ A mediados de la década del 2000 formó su propio grupo llamado Taylor Hawkins and the Coattail Riders en el que cantaba y tocaba la batería.

Surgió un conflicto entre Dave Grohl y el entonces batería William Goldsmith, que terminó por causar la salida de este último.

Después la banda se reagrupó en Los Ángeles y regrabaron prácticamente todo el álbum con Grohl en la batería.

Además de tocar la batería con Foo Fighters, coescribió y cantó en el álbum doble In Your Honor.

También fue la voz principal en "Sunday Rain" del disco Concrete and Gold, canción cuyo reemplazo en la batería fue Paul McCartney.

El resultado sería dado a conocer años más tarde como Taylor Hawkins and the Coattail Riders, un grupo que formó junto con Chris Channey y Gannim.

[10]​[11]​ En 2007 grabó la batería en el disco Volume II: The World Of No Tomorrow de la banda Coheed and Cambria.

[12]​ En 2010 participó del disco solista de Slash realizando los coros en la canción "Crucify The Dead", cuya voz principal fue Ozzy Osbourne.

La banda estaba de gira por Sudamérica en el momento del hecho y estaba programado que actuaran en el Festival Estéreo Picnic en Bogotá esa misma noche.