Si se trata de una tarjeta para ser utilizada en un teléfono público, lo más común es ingresarla en la ranura del mismo para tal fin.El tipo más común de tarjetas telefónicas implica un crédito prepago en cada tarjeta, esta se compra con un saldo específico, el cual se va reduciendo con cada llamada.Encontramos diversas maneras mediante las cuales el valor puede ser codificado en la tarjeta.Las tarjetas ópticas, fabricadas por Landis+Gyr and Anritsu, fueron las primeras en hacerse populares en muchos países.Este tipo de tarjetas telefónicas todavía permanecen en uso en varios países, quizá más notablemente en Japón.Muchos otros países hicieron lo mismo, incluido Irlanda en 1990 y UK alrededor de 1994-1995, que hacen desaparecer progresivamente las viejas tarjetas verdes “Landis & Gyr” dando paso a estas elegantes y coloridas tarjetas.Como en los Estados Unidos no hay un único servicio telefónico nacionalizado (o el mismo para la mayor parte del estado) y con la liberación de los principales, no había ningún incentivo para ser constante con el resto del mundo.Ya que tarjetas de memoria remotas son más accesibles y tienen un coste inferior, han ido extendiéndose.Actualmente muchas páginas web venden tarjetas telefónicas a través de correo electrónico.[1][2] El hobby está actualmente en disminución (en algunos países) debido a que las compañías telefónicas han dejado de suministrarlas.
