La ciudad ha sido reconstruida y se ha convertido en una atracción turística.

[3]​ El topónimo Tangshan significa 'montaña Tang', una montaña ubicada al norte de la ciudad.

Según se dice, el general Jiang, de la dinastía Tang vivió aquí, un dragón que causaba estragos (en referencia al río Tang) provocó la ira del general que sacó su espada y mató al dragón.

También hay un dicho que dice que el nombre Tangshan se originó a partir del hecho de que el emperador fundador de la dinastía Tang realizó una expedición y pasó por la actual Tangshan dos veces y estacionó tropas en la montaña Tang.

En cuanto al momento exacto en que se fundó la ciudad de Tangshan, no parece haber evidencia directa.

Datos arqueológicos sugieren que esta región ha estado habitada por los últimos 45 mil años.

Como consecuencia del terremoto, la mayor parte de la ciudad tuvo que ser reconstruida.