Todas las placas bases modernas tienen un bus SMBus al que se conectan la mayor parte de los chips de monitorización del sistema.
Este circuito integrado puede actuar como host lo que permite a la CPU comunicarse con dispositivos slave.
Para ello incorpora tres patillas: SMBALERT#, SMBCLK, SMBDATA (estas dos son del bus I2C directamente).
Es un bus multimaster, o sea, que se pueden conectar varios dispositivos al bus y cada uno de ellos puede actuar como master iniciando una transferencia con dispositivos slave.
Si más de un dispositivo simultáneamente intenta obtener el control del bus, posee un procedimiento para decidir cual de los maestros tendrá prioridad.