Éstas rodean los centros de las flores, que están formados por otros tantos diminutos discos amarillos.Las hojas lanceoladas y sin dientes sujetan el tallo con apéndices en forma de lóbulo, y las hojas inferiores del tallo suelen marchitarse en el momento de la floración.El áster de Nueva Inglaterra crece generalmente en ambientes húmedos, pero también se ha encontrado en suelos secos o arenosos.Existen unos 50 cultivares de Symphyotrichum novae-angliae, entre ellos los premiados «Brunswick», «Helen Picton» y «James Ritchie».Los indígenas americanos, como los cherokees, iroqueses y potawatomi, la han utilizado para curar múltiples dolencias.El áster de Nueva Inglaterra es una planta herbácea perenne que forma macizos.[7][8] Es cespitosa, crece en matas con varios tallos erectos que emergen de un único punto.[10] La excepción son las hojas basales (inferiores), que suelen tener forma espatulada o a veces oblanceolada.Las hojas inferiores del tallo suelen marchitarse o caer cuando la planta florece.Las hojas del tallo suelen ser lanceoladas u oblongas con extremos puntiagudos y tienen glándulas estipitadas en ambos lados.Estas inflorescencias tienen muchas hojas y están bastante apiñadas,[3] normalmente con un capítulo al final de cada pequeña rama.[11] Las flores liguladas del género Symphyotrichum son exclusivamente femeninas, cada una tiene un pistilo (con estilo, estigma y ovario) pero no estambre; por lo tanto, las flores liguladas aceptan el polen y cada una puede desarrollar una semilla, pero no producen polen.[15] Tras la polinización, adquieren un color púrpura apagado o marrón con forma oblonga u obcónica, no están comprimidas y miden 1,8-3 mm de largo y 0,6-1 mm de ancho con 7-10 nervios.[3] El basónimo (nombre científico original) de la especie es Aster novae-angliae L., y tiene muchos sinónimos taxonómicos.[2] El botánico sueco Carl Linnaeus, en 1753, describió formalmente lo que hoy conocemos como S.Se ha colocado en la sección Grandiflori,[17] a veces segregada luego dentro de su propia subsección Polyligulae.Llamado Symphyotrichum × amethystinum (áster amatista),[21] el híbrido es intermedio entre las especies parentales en la mayoría de los aspectos.La palabra «aster» se utilizó para describir una flor con forma de estrella ya en 1542 en De historia stirpium commentarii insignes, un libro del médico y botánico alemán Leonhart Fuchs.Un antiguo nombre común para las especies de Astereae que utiliza el sufijo «-wort» es «starwort», también deletreado «star-wort» o «star wort».[25] Debido a su cultivo generalizado, hay poblaciones introducidas en otras partes de Norteamérica, incluyendo Montana, Oregón, Utah, Washington y Wyoming.[13] Las flores liguladas de las especies del género Symphyotrichum son exclusivamente femeninas, cada una con un pistilo pero sin estambre, mientras que las flores del disco son andróginas, cada una con partes reproductoras masculinas y femeninas.Una mariposa conocida por alimentarse del áster de Nueva Inglaterra como oruga es la Chlosyne gorgone.[31] Entre los hongos que afectan a esta especie se encuentran los mildiu Basidiophora entospora (velloso) y Erysiphe cichoracearum (polvoriento), y el hongo del nudo negro Gibberidea heliopsidis.[38] En julio de 2021, NatureServe clasificaba a S. novae-angliae como segura (G5) en todo el mundo; posiblemente extirpada (SX) en Oklahoma; críticamente en peligro (S1) en Saskatchewan, Georgia, Carolina del Sur y Wyoming; en peligro (S2) en Colorado; y vulnerable (S3) en Carolina del Norte.[39] La A. novanglia se emplea en decocción internamente, con una decocción fuerte externamente, en muchas enfermedades eruptivas de la piel: elimina también el estado venenoso de la piel causado por Rhus o Shumac.[40].
