Swami Vivekananda le envió a occidente para dirigir la Vedanta Society, Nueva York en 1897, y propagar el mensaje del Vedanta, un tema al que dedicó varios libros a lo largo de su vida, y después fundó el Ramakrishna Vedanta Math cerca de Calcuta (la actual Kolkata) y Darjeeling.
Religioso desde la niñez, estudió las escrituras hindúes para mejorar su conocimiento de la religión.
También tuvo contacto cercano con varios misioneros cristianos como Kalicharan Bandyopadhyay, sintiéndose atraído por el cristianismo y el brahmanismo, después de escuchar las lecturas de Keshub Chunder Sen.
Tras la muerte de su maestro en 1886, se sumergió en un intenso sadhana (meditación), encerrándose en un cuarto en el Ba.
Era un orador potente, escritor prolífico, intelectual y yogui con fervor devocional.
En 1897 fue a los Estados Unidos y en 1898 conoció al famoso filósofo William James, después de que Vivekananda le pidiese que se hiciera cargo de la Vedanta Society de Nueva York, y allí predicó el mensaje del Vedanta y las enseñanzas de su Gurú durante unos 25 años, viajando por todas partes en Estados Unidos, Canadá, México, Japón y Hong Kong.