Sunjo ascendió al trono a los diez años en 1800 tras la muerte de su padre, el rey Jeongjo.
Esto resultó en desórdenes sociales y disturbios importantes, como la revuelta de Hong Gyeong-nae en 1811-1812.
El Ogajaktongbeop (五 家 作,,), un sistema de registro del censo para agrupar cinco casas como una sola unidad) también se llevó a cabo en este período, y la opresión contra el catolicismo en serio.
[1] Hong Kyung-rae y otros en el "triunfo del Samjeong" se rebelaron contra el gobierno central en 1811, junto con los campesinos que habían sido hostigados por el sistema feudal al reunir a los agricultores ricos y las empresas privadas.
La agonía de Hong Kyung-rae fue reprimida al año siguiente por las fuerzas armadas, pero como el gobierno no proporcionó medidas socioeconómicas fundamentales, la insurrección o rebelión de los pequeños y grandes agricultores continuó.