Submarino de misiles de crucero

Un submarino de misiles de crucero es un submarino que transporta y lanza misiles de crucero (SLCM y misiles antibuque) como armamento principal.

Los misiles mejoran en gran medida la capacidad de una embarcación para atacar a los combatientes de superficie y atacar objetivos terrestres, y aunque los torpedos son una opción más sigilosa, los misiles brindan un rango de distancia mucho más largo, así como la capacidad de atacar múltiples objetivos en diferentes rumbos al mismo tiempo.

Originalmente, los primeros diseños de submarinos de misiles de crucero tenían que salir a la superficie para lanzar sus misiles, mientras que los diseños posteriores podían hacerlo bajo el agua a través de tubos dedicados del sistema de lanzamiento vertical (VLS).

No obstante, las embarcaciones clasificadas como submarinos de ataque todavía usan torpedos como su armamento principal y tienen un perfil de misión más polivalente debido a su mayor velocidad y maniobrabilidad, en contraste con los submarinos de misiles de crucero, que suelen ser barcos más grandes y lentos enfocados en el rol de ataque de superficie de larga distancia.

Hasta la fecha solo Estados Unidos[1]​[2]​[3]​[4]​ y Unión Soviética/Rusia[5]​ han tenido buques de este tipo.