Comprende 70 especies descritas y de estas, solo 56 aceptadas.

[2]​ Son plantas perennes densamente peludas, sufrútices con la base rizomatosa con nudos, o anuales delicadas.

Láminas foliares estrechas o cilíndricas, a veces de hojas caducas dejando vainas y tallos de clorofila como los principales órganos fotosintéticos.

[3]​ El género fue descrito por Christian Gottfried Daniel Nees von Esenbeck y publicado en Linnaea 7(3): 290.

[3]​ La especie tipo es: Stipagrostis capensis Stipagrostis: nombre genérico que se compone de las palabras griegas stupe (estopa) o stuppeion (fibra) y Agrostis (una hierba de forraje), en alusión tanto a sus plumosas aristas o como una semejanza con Stipa (otro género de la misma familia).