Se encuentra en Baréin, Irán, Israel, Kenia, Madagascar, Pakistán, Omán, Arabia Saudí, Tanzania, Emiratos Árabes Unidos y Yemen.

Sus hábitats naturales son las costas y charcas intermareales.

[4]​ Mide entre 20 y 28 cm de longitud, pesa en torno aq los 40-50 gr y su envergadura puede alcanzar los 55 cm.

Es muy similar al charrancito común (Sterna albifrons).

[4]​ Se alimenta fundamentalmente de peces y crustáceos pequeños, que captura zambulléndose en el agua.