Se diferencian de las abejas en que los pelos son simples y no ramificados o plumosos.

Cada especie suele estar especializada en un tipo particular de presa, generalmente insectos o arañas.

La mayoría paraliza a la presa y pone sus huevos en ella, sin proporcionarles otro cuidado.

Otras pocas especies continúan alimentando a sus larvas durante el desarrollo.

Cladograma basado en Debevic et al, 2012, que usó filogenia molecular para demostrar que las abejas se originaron a partir de Crabronidae, la cual es por lo tanto parafilética.