Fue el hermano menor del emperador Taizú (ambos nacidos de la misma madre).
Durante su reinado como emperador, Song Taizong se dedicó ardua y diligentemente a su tarea.
Puso mucho empeño en el bienestar de su pueblo, lo que fortaleció a la reciente dinastía.
Su mayor derrota fue el no lograr vencer en dos ocasiones consecutivas al pueblo kitán del norte.
Estas derrotas animaron a rebeldes internos, que fueron rápidamente dominados.