Era un pariente cercano del dodo, y como este, había perdido la capacidad de vuelo.
Describió el ave en cierto detalle, incluyendo su solitario comportamiento de anidamiento.
[2][1] Se ha recogido un gran número de huesos del ave, pero no hay especímenes montados.
Los solitarios se caracterizaban por una gran e inusual protuberancia ósea en la base del pulgar.
En vida, esta protuberancia estaría cubierta por una gruesa capa de piel y parece que se usó como arma (una protuberancia similar se puede encontrar en el ganso de Canadá).