Pero debió enfrentarse a un ejército árabe, conducido por Mohammed ibn-Merwan, que asoló el país para reemplazarlo bajo la autoridad directa del califa.
Su lugarteniente Abd Allah Ibn Hatim al-Bahili quiso poner fin a las revueltas armenias y capturó a los principales líderes religiosos y príncipes armenios, incluido Sembat en 695, que estuvo bajo arresto domiciliario en Damasco.
Fue liberado en 697 y tuvo que luchar al año siguiente contra un ejército bizantino enviado por Tiberio III.
Atacó a Mohammed ibn-Merwan y lo derrota, pero ante la amenaza árabe trata de buscar una alianza con los griegos.
Armenia entonces, es dirigida por un gobernador árabe, Abd al-Aziz ibn Hatim al-Bahili.