El filme fue dirigido por Andréi Konchalovski en 1979 y contó con la colaboración de destacados actores soviéticos como Nikita Mijalkov o Liudmila Gúrchenko.
Años más tarde, el joven Alekséi se alista en las tropas del Ejército Rojo, al estallar la Segunda Guerra Mundial.
Durante la conflagración, el joven Ustiuzhanin salva la vida de Filip Solomin, una heroica gesta que se revela providencial cuando unos años más tarde –igual que en el pasado su padre- el exitoso Alekséi regresa a su pueblo natal con la intención de hallar petróleo.
Este plan choca frontalmente con las intenciones del Politburó, que tiene previsto inundarlo en un inmenso pantano destinado a proveer electricidad al Estado soviético.
Alekséi, no obstante, pierde accidentalmente la vida en un incendio, poniendo así fin a su idilio con Taya Solómina.