La bahía Shark fue el primer territorio australiano pisado por europeos, honor que correspondió a Dirk Hartog en 1616.
Está dividida por bancos superficiales y tiene muchas penínsulas e islas.
La isla Dirk Hartog es de mayor importancia histórica debido a que los primeros exploradores desembarcaron en ella.
Es hogar de unos 10 000 dugongos (vacas marinas) y hay muchos delfines, particularmente en Monkey Mia.
Incluye muchas zonas protegidas y reservas de conservación, como el Parque Marino de Bahía Shark, Parque Nacional Francois Peron, Reserva Marina Natural de Hamelin Pool, Reserva Natural Zuytdorp y numerosas islas protegidas.