Un semihablante es un individuo bilingüe que tiene conocimientos de alguna lengua amenazada o moribunda y retiene cierto conocimiento sobre ella aunque no sea capaz de hablarla con fluidez.
Diversos estudios han revelado patrones bastante repetitivos en la forma en cómo se extingue una lengua amenazada o al borde de la extinción: Muchos estudios de lenguas amenazadas sólo han podido llevarse a cabo con semihablantes que hablan muy deficientemente la lengua, por lo que los lingüistas saben que los datos sobre la lengua suministrados por los informantes, que sólo son semihablantes, deben tomarse con cautela, porque suele tener interferencias de la lengua mayoritaria, que es generalmente su lengua primaria o materna.