Por razones históricas, las partes alemana y checa tienen nombres distintos.
Las montañas se extienden desde el sur de Bohemia en la República Checa hasta Austria y Baviera.
Suponen una frontera natural entre República Checa, Alemania y Austria.
El pico más alto es el Großer Arber (1456 m), en la vertiente bávara.
En el lado bohemio el pico más alto es el Plechý (Plöckenstein) (1378 m).