En general son negras con franjas de colores brillantes naranja o amarillo.

Las alas suelen presentar un aspecto arrugado cerca de la punta.

Los machos son más delgados y alargados que las hembras, con antenas más largas, pero en general el dimorfismo sexual no es tan pronunciado como en Tiphiidae o Thynnidae, dos familias relacionadas.

Las hembras encuentran tales larvas, las paralizan con el veneno de su aguijón, construyen una celdilla bajo tierra y después depositan un huevo.

Se conoce una especie, Campsomeris bistrimacula, que efectúa pseudocopulación con las flores de una orquídea sudamericana, Geoblasta pennicillata.