Su sueño es tener un caballo, pero no se lo pueden permitir así que tan solo pueden vivir limpiando botas en las calles de Roma.

Un día, Attilo, el hermano mayor de Giuseppe, visita a los dos chicos.

Pasquale y Giuseppe se reúnen con él, que les ofrece dos mantas para vender.

Los chicos niegan los cargos pero Giuseppe y Pasquale son enviados a un reformatorio.

Entre malos tratos e incomprensiones, sufren una experiencia dolorosa que los cambiará hasta el punto de arruinar su amistad.