Es una planta con rizoma densamente espinoso, con fascículos desde los numerosos tallos y hojas.

Hojas numerosas, rara vez sobrepasando a los tallos, con vainas negruzcas o pardo-rojizas y limbo canaliculado, rígido.

Inflorescencia de 10-17 x 5-15 mm, formada por 7-17 (-20) espiguillas sentadas, con 2 brácteas; la inferior de (0-) 0,5-30 mm, generalmente mucho más largas que la inflorescencia.

Glumas de 5-9 mm, pardo-negruzcas; las inferiores lisas; las superiores escábridas.

[1]​ Schoenus nigricans fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 43.