Es una gran subfamilia cosmopolita con más de 3000 especies descritas, en 160 géneros.

Generalmente son muy pequeños, de 0,5 a 1 mm, a menudo negros con superficie esculpida, antenas con codo, con un flagelo de 9 a 10 segmentos.

Antes era considerada una familia (Scelionidae) de Platygastroidea.

[1]​ La mayoría son idibiontes que parasitan los huevos de muchas especies de insectos por ejemplo la mariposa Asterocampa celtis y arañas.

Algunas especies no tiene alas y unas pocas atacan los huevos de insectos acuáticos, bajo el agua.