Son mosquitas pequeñas, a veces diminutas (entre 0.6 y 5 mm), oscuras, parecidas a mosquitas de la familia Simuliidae, pero sin la característica joroba de esta familia.

Las pocas que han sido estudiadas tienen una forma achatada y son saprófagas terrestres.

Se han encontrado fósiles de esta familia en ámbar del Cretácico.

Scatopse notata (Linnaeus, 178) es una especie de distribución cosmopolita.

Sus estadios larvarios se encuentran en material vegetal o animal en descomposición.