Se desempeñó como delantero, y su primer equipo fue Newell's Old Boys, donde debutó en 1971.

Santamaría ingresaba así al club del Parque Independencia, a la par de futuras figuras como Alfredo Obberti, Mario Zanabria y Juan Carlos Montes, entre otros.

Unos años después, Alberto Armando ofreció por Santamaría una fortuna en efectivo más la cesión de cinco futbolistas.

"Cucurucho" dijo que no a la tentadora propuesta de Boca Juniors, aludiendo que de Newell's Old Boys solo se iría si se daba alguna transferencia internacional.

Su desembarco sería en el Stade de Reims, club en el cual permanecería hasta el año 1979, y en donde disputaría 148 encuentros, convirtiendo 41 goles.

Por casualidad, debutó con la camiseta número “11” albiazul ante su ex club Newell’s, con una gran actuación de la “T”, que se impuso 4-1. .

A lo largo de su carrera totalizó 291 encuentros con la casaca rojinegra, siendo el 8.º futbolista leproso que más veces lo hizo en forma oficial.