[1]​ Marcelino José Benito fue hijo de Juan Butista Champagnat y María Chirat.

Fue bautizado en dicha parroquia al día siguiente, en una época en que Francia sufría grandes cambios políticos y sociales a raíz de la Revolución francesa.

[2]​ Marcelino, tras una conversación con su sacerdote, tuvo claro cuál iba a ser su destino.

El director del seminario le recomienda quedarse en casa en las vacaciones de verano.

Se unen a esta idea, entre otros, Marcelino Champagnat y Jean Claude Colin.

Entre otras actividades, predicaba, visitaba a los enfermos aun de las aldeas más alejadas, daba catequesis a los niños, implantó la práctica del mes de María, distribuía libros para extender las buenas lecturas y combatía el trabajo en domingo.

[7]​ En noviembre de 1818 fundó la primera escuela en su pueblo natal, Marlhes, y al año siguiente en su parroquia, La Valla.

Fue él quien había introducido esa práctica como escudo contra los disturbios políticos y sociales que tuvieron que soportar él y los Hermanos en la Francia convulsionada de su tiempo.