Es nativa de Estados Unidos, México, Brasil [s.], Bolivia, Ecuador, Perú, Argentina [n.], Chile, Paraguay, Uruguay.

Prospera en pantanos, charcas, aguas someras y de curso lento.

Medicinalmente se emplean hojas y rizomas; poseen propiedades rubefacientes: 10 g de raíz seca y pulverizada, suministrados dos veces al día, se recomienda para tratar epilepsia, aunque su eficacia merezca atención.

Las hojas contusas se aplican como cataplasma o epitema, sobre hernias recientes.

[1]​ Sagittaria: nombre genérico que significa "como una flecha" en latín y se refiere a la forma de las hojas.