Sagaing es un centro religioso y monástico, con numerosos monasterios budistas.
Las ciudades más importantes son Sagaing, Mingun, Pyin U Lwin (Maymyo), Monywa, Shwebo y Mogok.
Los bamar son el grupo étnico mayoritario en las regiones secas y a lo largo de la línea del ferrocarril Mandalay-Myitkyina.
Una notable minoría naga habita el norte de las cordilleras del noroeste, y los chin el sur.
Entre los grupos étnicos menores destacan los Kadu y los Ganang, que viven en el valle del alto Mu y el valle del río Meza.