[1] Esta reacción es nombrada en honor a los químicos William von Eggers Doering y un colaborador, quién lo reportó previamente.
El método de síntesis consta de dos etapas: en la primera se hace reaccionar un alqueno con un diclorocarbeno o dibromocarbeno para formar un dihalociclopropano.
En la segunda etapa, se hace reaccionar a este intermediario con un metal reductor, como sodio o magnesio, o con un reactivo de organolitio.
El ciclopropilcarbeno resultante se transpone para formar el aleno como producto .
Se ha estudiado la transposición por mecanismos pericíclicos.