Los ojos tienen el iris de color marrón oscuro y en vertical, algo único en un pájaro.En cuanto al plumaje los adultos tienen la corona, la nuca y la parte superior del cuerpo de color negro.El color bajo las alas varía del blanco al gris oscuro, dependiendo de la zona.Se alimenta por lo general en grandes bandadas, volando a baja altura sobre la superficie del agua, con la mandíbula inferior rozando el agua para atrapar por el tacto (en orden de importancia) peces pequeños, insectos, crustáceos y moluscos,.[5] Pasan mucho tiempo holgazaneando gregariamente en bancos de arena en los ríos, costas y lagunas que frecuentan.
