El dorso, la parte posterior del cuello y la corona son de color negro.

La frente y el resto del cuerpo es blanco, el pico es largo y brillante de color naranja, con la punta amarilla (punta de color negro en las aves inmaduras).

La mandíbula inferior es mucho más larga que la mandíbula superior y se aplana hacia los lados como cuchillas de tijera.

Vive en los grandes ríos tropicales, en las orillas de lagos y en lagunas costeras.

Es generalmente poco común y la población total se estima en 15 000-25 000 individuos.