Instrumentalmente acompaña voces y palmas con guitarra española, bongós, güiro, a los que más tarde se incorporan timbales, congas, pequeñas percusiones, piano, vientos, bajo eléctrico y teclados electrónicos.

Grupos como Ai, ai, ai o Sabor de Gracia mantienen el sabor más tradicional y aflamencado; sin embargo otras bandas (Estopa, La cabra mecánica, Ojos de Brujo, Melendi, o Dusminguet), comienzan a fusionar la rumba con todo tipo de estilos de influencia afrodescendiente como reggae, swing y ska, e incluyen ritmos latinos como la cumbia, dando lugar a lo que ahora se denomina rumba fusión.

Esta metamorfosis se debe, en parte, a la huella que deja el eclecticismo del músico franco-español Manu Chao y su banda Mano Negra en la cultura musical barcelonesa y del resto de España.

En este subgénero, se ve influenciado también por el Nuevo Flamenco (véase Kiko Veneno, Pata Negra, Mártires del Compás), destacan grupos catalanes como La Familia Rústika, Muchachito Bombo Infierno, La Troba Kung-fú, Bonobos Música, La Pegatina, Bongo Botrako, Txarango, La Banda del Panda o Vergüenza Ajena.

Asimismo, otros artistas recientes han recogido influencias de la rumba, pero con una visión más pop.