La historia cuenta sobre un joven reno que siempre fue mal visto y discriminado por su manada, la cual se burlaba de su extraña y graciosa nariz roja, que emitía una luz roja propia.
Así fue como Papá Noel conoció a Rodolfo, y lo puso al frente de los demás renos, para que con la potente luz de su nariz, los pudiera guiar en el difícil viaje.
Mientras que los ocho renos originales aparecen por primera vez en 1823 en el poema A Visit From St.
Además, con los años, aparecieron diferentes producciones gráficas y televisivas sobre esta simpática criatura.
También existe un villancico navideño muy popular que cuenta su vida, llamado Rodolfo el reno de la nariz roja, cantado en diversos idiomas y por distintos intérpretes.