Entre 1947 y 1950 fue rector de la Hochschule für Musik und Theater de Rostock, que más tarde llevó su nombre por un tiempo.

Desde 1950 fue profesor en la Hochschule für Musik Hanns Eisler de Berlín.

[1]​ Compuso varias óperas, generalmente en colaboración con el libretista Caspar Neher.

Su primer éxito fue Der Günstling (1935), que se representó en la Semperoper de Dresde bajo la batuta de Karl Böhm.

En 1959 inauguró el nuevo Staatstheater de Kassel con Prometheus.