[1] Después de estudiar en Pasadena Nazarene College, se casó con Lorraine Johnson.
[2] En 1947, Pierce se convirtió en pastor bautista y realizó un viaje misionero a Asia con la organización Juventud para Cristo.
[3][4][5] Durante una visita a China, fue desafiado por la pobreza, el sufrimiento humano y la situación de los niños huérfanos.
Decidió movilizarse por esta causa y fundó en 1950, a su regreso a los Estados Unidos, World Vision International, una ONG humanitaria de apadrinamiento de niños.
[6] En 1970, fundó Samaritan's Purse, una ONG humanitaria con el objetivo de proporcionar ayuda para proyectos de desarrollo y apoyo situaciones de crisis.