Robert Paul Thomas (nacido el 23 de agosto de 1938) es un economista e historiador económico estadounidense, conocido por su colaboración con Douglass C. North en el libro *The Rise of the Western World: A New Economic History* (1973), una obra influyente en el campo de la historia económica.

Thomas es un académico prolífico, con numerosas publicaciones en revistas especializadas y libros.

Además de *The Rise of the Western World*, Thomas coescribió *The Economic Growth of the United States to 1860: A Documentary History* (1972) con North, y publicó varios libros y artículos sobre temas como la industria automotriz, la esclavitud y el comercio internacional.

Entre 1981 y 1983, Thomas se alejó temporalmente de la academia para servir como Director Legislativo del Senador Slade Gorton en el Senado de los Estados Unidos, donde probablemente aplicó su experiencia en políticas económicas y desarrollo.

Robert P. Thomas es recordado por sus contribuciones al campo de la historia económica, particularmente por su trabajo en colaboración con Douglass North, con quien desarrolló teorías que ayudaron a entender el crecimiento económico y el desarrollo institucional en el mundo occidental.