Fue fundado en 1939 y juega en la Primeira Liga, categoría de oro del país.

[1]​ La mejor temporada de la entidad tuvo lugar en 1981/82, año del regreso a la élite, cuando el Rio Ave finalizó quinto en liga bajo las órdenes de Félix Mourinho.

Con el exfutbolista Nuno Espírito Santo en el banquillo, el Rio Ave llegó en la temporada 2013/14 a disputar dos finales: la Copa de Portugal y la Copa de la Liga, ambas perdidas frente al Benfica.

[5]​ El recinto, inaugurado en 1985, solo dispone de tribuna y lateral, sin gradas en los fondos.

En los alrededores hay dos campos anexos de césped artificial que utilizan las categorías inferiores.