Durante los años siguientes, dirigió la lucha contra la invasión italiana de Cirenaica.En 1963, apoyó una enmienda a la Constitución por la que se ponía fin al sistema federal para crear un Estado unitario.No obstante, nunca llegó a promover un auténtico sentimiento nacionalista libio.Idris, de tendencias claramente pro occidentales, desempeñó un papel menor en la política del mundo árabe.Idris fue juzgado y condenado a muerte in absentia por el nuevo gobierno, en 1971.
