Rey se presenta como una chatarrera postadolescente que fue abandonada en el planeta Jakku cuando era una niña.

Arndt dijo que tuvo problemas para presentar a la joven como el personaje principal de su historia mientras evitaba que se eclipsara después de su temprana reunión con Luke Skywalker, cuyo papel en la película finalmente se minimizó.

[12]​ Ridley recordó que el director y escritor J. J. Abrams originalmente tenía la intención de nombrar al personaje "Keera" [sic], pero durante la filmación en Abu Dhabi, Abrams le reveló a Ridley que estaba pensando en ir con "Rey".

[17]​ Abrams elogió a Ridley, diciendo: "Ella nació con este regalo para estar en un momento y hacerlo suyo.

Matthew Yglesias de Vox escribió: "Rey es considerablemente menos inexperta que Luke".

Sin entrenamiento, puede usar la Fuerza y derrotar al poderoso (aunque herido) Kylo Ren en un duelo.

Ella rescata al droide astromecánico BB-8 y se encuentra con el Stormtrooper desertor Finn.

Mientras estaban en el espacio exterior, un carguero los intercepta y estos se esconden de sus a bordantes pensando que era la Primera Orden, sin embargo estos resultaron ser el contrabandista Han Solo y su compañero Wookie, Chewbacca.

Rey se siente atraída por la bóveda del sótano del castillo en el que Maz ha guardado un sable de luz que perteneció a Anakin Skywalker y posteriormente a Luke Skywalker.

Al tocarlo, experimenta una visión aterradora, ve una batalla liderada por Kylo Ren, un flashback de su yo más joven siendo abandonada en el planeta Jakku, y una visión de Luke, el último Maestro Jedi en la galaxia, que ha estado desaparecido por varios años.

Sintiéndose abrumada, Rey rechaza el sable de luz y huye al bosque.

La Primera Orden ataca el castillo de Maz, y Ren captura a Rey.

Dejado solo con un Stormtrooper vigilándola, Rey usa el antiguo truco mental Jedi para que la ayude a liberarla.

Luego estos observan con horror cómo Ren mata a su propio padre, Han.

Mientras la Resistencia celebra la victoria, Rey llora la muerte de Han con Leia Organa y visita a Finn, que todavía está inconsciente.

Ella decide buscar la ubicación de Luke, utilizando la información proporcionada por BB-8 y el R2-D2 reactivado.

Rey, Chewbacca y R2D2 viajan en el Halcón al planeta oceánico de Ahch-To; Al encontrar a Luke, Rey le presenta su Sable de luz que este creyó haber perdido.

Rey demuestra una inmensa fuerza bruta y una clara tentación hacia el lado oscuro de la Fuerza que le recuerda a Luke a Kylo Ren, quien una vez fue su sobrino y alumno, Ben Solo.

Mientras tanto, Rey siente una conexión repentina a través de la Fuerza con Ren, quien le dice que Luke intentó matarlo mientras era alumno del maestro Jedi (Luke luego le dice que estuvo tentado de matar a Ben después de ver una visión del dolor y sufrimiento que causaría, pero cedió).

Snoke le dice que creó la conexión de la Fuerza entre ella y Ren como una trampa para llegar a Luke.

La Resistencia anuncia que el Emperador Palpatine resucitado ha estado manipulando todos los eventos desde el planeta de los Sith, Exegol y ha construido la armada masiva de Destructores Estelares clase Xyston del Sith Eternal conocida como la Orden Final.

Rey, Finn, Poe, Chewbacca, C-3PO y BB-8 parten hacia Pasaana, donde se esconde una pista sobre la ubicación del buscador.

Al intentar salvar a Chewbacca, Rey accidentalmente destruye el transporte con un rayo de la Fuerza, aparentemente matándolo.

Rey siente que Chewbacca está vivo y el grupo organiza una misión de rescate.

Ren también revela que, como nietos de los Señores Sith, su conexión es en realidad una díada en la Fuerza.

Habiéndolos rastreado, Ren destruye el buscador de caminos y se enfrenta a Rey.

Palpatine absorbe su energía vital para restaurar todo su poder e incapacita a Ben.

Debilitada, Rey escucha las voces de Jedi del pasado, quienes le devuelven las fuerzas.

[43]​ Rey hace un breve cameo como una voz incorpórea en la serie de televisión Star Wars Rebels, en el episodio "A World Between Worlds".

[44]​[45]​ Rey protagoniza la micro-serie Star Wars Forces of Destiny, con la voz de Daisy Ridley.