Su éxito ha generado una franquicia multimedia que incluye videojuegos, películas,[1]​[2]​[3]​[4]​[5]​[6]​ cómics, novelas y otros productos.

El juego ha recibido adaptaciones a Sega Saturn, Microsoft Windows y Nintendo DS.

En 2002, se lanzó un remake del mismo nombre para Nintendo GameCube con gráficos y sonido totalmente renovados e importantes cambios en el juego y la historia, el cual fue aclamado tanto por la crítica como por los jugadores.

(Special Tactics And Rescue Service o Servicio Especial de Tácticas y Rescate) a investigar estos hechos.

El piloto del helicóptero, Brad Vickers, entra en pánico y despega abandonando al resto de sus compañeros.

Con los cerbero fuera de la mansión, los miembros restantes del equipo Alpha (Chris Redfield, Jill Valentine, Barry Burton y Albert Wesker) se encuentran atrapados dentro.

Posteriormente, el jugador encontrará al resto de compañeros del equipo Bravo, heridos o muertos por las criaturas que rondan la mansión.

El jugador lucha contra los enemigos para aprovisionarse de armas y municiones o, simplemente, para poder acceder a ciertas áreas.

Inicialmente, las únicas armas disponibles son un cuchillo de combate y una pistola Beretta 92FS, pero en el transcurso de juego se pueden conseguir más armas, tales como una Remington 870 y un Colt Python.

El jugador debe sobrevivir luchando contra los distintos monstruos que pueblan la mansión.

Los enemigos más comunes en el juego son zombis, que son de movimiento lento, fácilmente evadibles al estar lejos, pero difíciles de evitar cuando se hallan más cerca.

En escenarios posteriores del juego, el jugador debe luchar también contra una serie de animales zombi con aspecto de cánido conocidos como Cerberos, y otros como cazadores, quimeras y Web Spinners.

El jugador también debe luchar contra una serie de jefes particularmente desafiantes, como una gigantesca serpiente (Yawn), una araña gigante (Black Tiger), la Planta 42, un gigantesco tiburón (Neptune), y el Tirano (Tyrant).

Hay tres tipos de hierbas curativas disponibles clasificadas según su color: verde, para recuperación de la salud; roja, que, en combinación con la verde, permite crear una hierba mixta con mayor efecto curativo; y la azul, que actúa como antídoto para veneno.

También hay cajas, en distintos lugares, disponibles para almacenar cualquier objeto que se deba usar más tarde.

Por ejemplo, GameSpot elogió el juego, mientras que Computer Gaming World dio una crítica más ambigua para la versión PC (en el cual la violencia es bastante abundante y explícita), la cual justificó declarando que «se trata de odio debido a su violencia explícita; un sexismo galopante, la mala voz y el uso de todos los clichés típicos del género de horror, sin embargo... es realmente divertido».

[cita requerida] En cuanto a su versión para GameCube, el remake de Resident Evil, esta logró vender 1.250.000 unidades en total.

La versión original no editada de la introducción era en color y fue retirada debido a la violencia gráfica.

En la versión de América del Norte se dejó en blanco y negro la introducción, con una profunda edición respecto a la original.

También se grabó una versión japonesa del audio, pero en última instancia no fue utilizada.

Sin embargo, las secuencias FMV se mantuvieron inalteradas a partir de las anteriores emisiones, y en occidente siguen siendo censuradas.

La versión Saturn también tuvo otras características exclusivas, como nuevos trajes para Jill y Chris.

Se incluyen dos nuevas armas desbloqueables, una MAC-10 para Jill y un FN Minimi (M249) para Chris.

La única ROM conocida del juego parece estar corrupta, ya que se bloquea a intervalos aleatorios.

Los segmentos originales de acción en vivo-FMV son sustituidos por versiones CG, la voz y actuación fueron completamente regrabado con nuevos actores.

La mecánica del juego es esencialmente la misma, aunque la mayoría de los puzles han cambiado y el jugador puede equipar un arma defensiva que se puede utilizar cuando son atacados por el enemigo.

Se trata del puñal equipable por Chris y Jill y otras armas exclusivas: la granada para Chris que se puede meter en la boca a un zombi y tarda un poco en explotar, la de Jill es una pistola aturdidora que permite soltar una descarga eléctrica si el jugador es atrapado por un zombi.

Se considera generalmente que es la trama definitiva, la oficial de la versión original del juego.

En «Renacimiento», hay nuevos rompecabezas que hacen uso del sistema de pantalla sensible al tacto para resolverlos.

La novelización del juego, titulada Resident Evil: La Conspiración Umbrella, ha sido escrito por la autora S.D.