René Lourau (Gelos, 1933-París, 11 de enero de 2000) fue un sociólogo y educador francés.
Fue profesor de Sociología (1994), de Ciencias Políticas y Ciencias de la Educación (1999) en la Universidad de París VIII (1994).
Discípulo de Henri Lefebvre, es uno de los principales teóricos del análisis institucional y del concepto de implicación, mediante el cual propone una construcción teórica similar a las consecuencias del principio de incertidumbre en el ámbito de la física.
Es el padre del saxofonista de jazz Julien Loureau.