Sin embargo, existen muy pocos textos contemporáneos que las describan.

[1]​ Las relaciones entre el mundo mediterráneo y el subcontinente indio pueden rastrearse desde la época persa; el Imperio Aqueménida, en efecto, puso en contacto ambas regiones.

La aparición del Imperio Parto marcó una interrupción de estos contactos.

Las relaciones entre la India y Roma fueron de carácter eminentemene comercial.

Caravanas, al principio, y flotas mercantiles desde la conquista romana de Egipto (30 a. C.), fueron el medio por el cual se pusieron en contacto los estados del Indostán con el Imperio romano.