[3] Los resultados del primer referéndum dieron como ganador al diseño Silver Fern de color negro, blanco y azul con un 50,58 % de los votos, pero perdió en el segundo referéndum al enfrentarse a la bandera existente, que ganó con un 56,74 %.
Durante décadas se han propuesto diseños alternativos, con niveles de apoyo variables.
[7][8] En marzo de ese mismo año, Key anunció que dicho referéndum tendría lugar durante los siguientes tres años.
[3][19] Los resultados mostraron que la bandera existente se había impuesto con un 56,7 % de los votos, frente al 43,3 % del nuevo diseño.
[21][22] Nueva Zelanda Primero dijo que servían como distracción frente a la pobreza y los problemas de vivienda.
Kennedy Graham expresó escepticismo acerca de que el referéndum reflejara un debate público preexistente, y argumentó que la reciente discusión había sido en realidad iniciada por el anuncio del propio referéndum.