Ditmars estaba muy interesado en los animales, principalmente reptiles, y obtuvo sus primeras serpientes a la edad de doce años.
Luego ofreció su propia colección al zoológico, donde sigue siendo parte de la colección permanente del museo de historia natural, y con ello comenzó una larga colaboración entre Ditmars y el Zoológico del Bronx.
Con su desempeño contribuyó a elevar el Zoológico del Bronx al estatus de clase mundial.
Ditmars también contribuyó al establecimiento de centros antisuero, tanto en Estados Unidos como Brasil.
Ditmars dirigió y produjo al menos 84 documentales mudos sobre la de naturaleza, incluyendo: