Este tucán habita en zonas selváticas del noroeste de Sudamérica.

Este taxón fue descrito originalmente en el año 1827 por el zoólogo alemán Johann Georg Wagler.

La garganta y el pecho son blancos, teñidos a veces de amarillo, con apenas una banda roja estrecha que separa el vientre negro.

El área desnuda alrededor del ojo es celeste fuerte, el que pasa a una tonalidad más clara al alejarse, mezclándose con el blanco.

Presenta 2 subespecies: En la Lista Roja elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) este taxón es categorizado como “bajo preocupación menor”,[1]​ definiéndose como “común”.