Su padre, Walter Rothmann, y su madre Elisabeth trabajaban allí como ordeñadores.Después del nacimiento de un hermano, la familia se mudó a Oberhausen, en el área del Ruhr, donde se necesitaban trabajadores para la minería, con mejores salarios.Después de la escuela primaria y una breve visita a la escuela comercial, Rothmann aprendió el oficio de albañil y trabajó durante varios años en la construcción.Luego tuvo diversas profesiones (taxista, impresor, enfermero y cocinero), en una época en que comenzó a leer intensamente y escribió sus primeros poemas.Ha recibido algunos de los premios más importantes de la literatura alemana, como el premio Heinrich Böll en 2005, el Max Frisch en 2006, el Hans Fallada en 2008, el Walter Hasenclever en 2010 o el Friedrich Hölderlin en 2013.
Portada de la versión alemana de
Milch und Kohle
. 2000
