Estudió música clásica en el conservatorio de Düsseldorf.

En el verano de 1968 conoció a Florian Schneider.

Su voz profunda, como de tenor, ayudó a la banda a destacarse sobre el resto en los años 1970 y aún lo sigue haciendo.

En 1983 estuvo envuelto en un accidente durante el período de grabación del álbum Techno Pop.

Estuvo en el hospital durante meses, y según Karl Bartos, lo primero que dijo al despertar del coma fue: "¿Dónde está mi bicicleta?