El RQ-170 Sentinel fue desarrollado por Skunk Works, dependiente de Lockheed Martin, como UAV con capacidades furtivas.[2] La designación RQ (Reconnaissance UAV) de la USAF indica que el RQ-170 Sentinel no porta armamento.La aeronave proporcionó visual continua del ataque, que fue seguido en directo por el presidente Barack Obama y sus principales asesores de seguridad nacional.[10] En diciembre de 2011, Irán afirmó haber derribado un RQ-170 que sobrevolaba su espacio aéreo.Funcionarios de Estados Unidos han reconocido la pérdida del avión no tripulado.[15] Según CBS News, funcionarios de Estados Unidos, en privado, han confirmado la autenticidad del avión no tripulado mostrado por los iraníes.
Dibujos de reconocimiento del Ejército estadounidense del RQ-170.
